Kasperi Kapanen on nostanut itsensä suuren yleisön tietoisuuteen NHL:n kevään pudotuspeleissä. Tuoreissa ratkaisuotteluissa Kapanen on osoittanut sekä taistelutahtoa että peliälyä, jotka ovat tuoneet Edmonton Oilersille menestystä ja nostaneet suomalaispelaajan otsikoihin.

Kapanen ratkaisijana: jatkoerämaalilla konferenssifinaaleihin

Edmonton Oilersin ja Vegas Golden Knightsin viidennessä ottelussa Kapanen nousi yllättäväksi sankariksi, kun hän iski voittomaalin jatkoerässä. Maali avasi Oilersille oven lännen konferenssifinaaleihin ja nosti Kapasen hetkessä fanien suosikiksi. Kapanen kommentoi ratkaisuaan tuoreeltaan:

“Olin vain innoissani. Teimme kovasti töitä ja oli hauskaa olla tällaisessa osallisena.”

Voittomaalista ja ottelun käännekohdista voit lukea lisää Ylen uutisesta: Kasperi Kapanen survoi Edmontonin jatkoerässä konferenssifinaaleihin.

Nopeus ja fyysisyys takasivat uuden roolin

Kapanen sai aiemmin yllättävän suurta vastuuta Oilersissa, päästen pelaamaan kakkosketjussa Leon Draisaitlin rinnalla. Kokemattomuudestaan huolimatta Kapanen onnistui vakuuttamaan niin valmennuksen, ketjukaverit kuin yleisön. Erityisesti hänen fyysinen pelinsä ja nopeutensa saivat kiitosta. Toimittajien mukaan Kapanen oli joukkuetovereidensa ahkerin taklaaja — tärkeä ominaisuus playoff-kiekossa.

NHL:n virallisella sivustolla kehutaan Kapasen vastuullisuutta ja panosta ratkaisuotteluissa. Lue koko analyysi: Kasperi Kapanen hyppäsi tärkeään rooliin Oilersissa.

Siirtolistalta sankariksi

Kapanen pelasi alkukauden St. Louis Bluesin riveissä, mutta Oilers poimi hänet siirtolistalta marraskuussa. Jo toisessa pudotuspeliottelussa uudessa seurassa hän nousi ratkaisurooliin. Tämä osoittaa, miten nopeasti tilanne voi NHL:ssä muuttua — kova työ ja oikea asenne palkitaan jäällä.

Lisää ottelun hetkistä ja Kapasen ratkaisevasta osumasta voit lukea myös Iltalehden raportista: Jättimäinen suomalaismaali NHL:ssä!.

Mitä seuraavaksi Kapaselle ja Oilersille?

Edelleen käynnissä olevat pudotuspelit tarjoavat Kapanenille mahdollisuuden syventää rooliaan ja lunastaa paikkansa kärkiketjuissa. Oilersin matka jatkuu konferenssifinaaleihin, jossa vastaan asettuvat Dallas tai Winnipeg. Kapasen rooli joukkueen hyökkäyksessä on nyt tärkeämpi kuin koskaan.

Kapanen on osoittanut, että periksiantamattomuus ja työ moraali voivat nostaa pelaajan hetkessä jäähdyttelijästä sankariksi. Jos hän onnistuu säilyttämään tasonsa, Oilersilla on hyvät mahdollisuudet edetä aina Stanley Cupin finaaleihin saakka.

Seuraa Kapasen ja Oilersin matkaa pudotuspeleissä – jokainen peli voi tehdä Kapanenista uuden NHL-tähden!